Égypte, XIXe-XXe siècles
DANSE ORIENTALE (RAQS SHARQI)
Les hanches parlantes du Caire
La Danse orientale (« Raqs Sharqi », littéralement « danse de l'Est ») est une danse solo féminine née dans les cafés-concerts du Caire à la fin du XIXe siècle, à partir des traditions folkloriques rurales égyptiennes, syriennes et libanaises. Sa forme moderne se codifie dans les années 1920-30 avec les grandes danseuses d'Égypte — Badia Masabni, Tahia Carioca, Samia Gamal — sur les scènes des cinés-cabarets du Caire.
Longtemps confondue en Occident avec la « danse du ventre » (belly dance) ou pire, avec l'orientalisme colonial fantasmatique, la vraie Raqs Sharqi est une danse extrêmement codifiée, exigeante, qui demande des années de travail des isolations. Elle est aujourd'hui pratiquée dans le monde entier, avec des styles régionaux (égyptien, libanais, turc, saïdi rural) et des figures majeures comme Randa Kamel, Dina, Aida Nour.
Comment ça se danse
La technique & les figures
La Raqs Sharqi se danse sur des musiques arabes classiques (takht, orchestre égyptien) ou modernes, à des tempos variés (60-140 BPM). La technique repose sur des isolations extrêmement précises du bassin, du buste, des épaules, des mains, de la tête — chaque partie du corps travaillant indépendamment des autres.
Les styles et les fondamentaux
Trois grands registres cohabitent. La Raqs Sharqi classique (Égypte) est la forme scénique la plus raffinée, avec costumes brodés et interprétation musicale profonde. Le Baladi (populaire, urbain) est plus terrestre, avec la « robe baladi » longue. Le Saïdi (rural, Haute-Égypte) intègre la canne, symbole des paysans du Nil. On y ajoute le folklore Khaligi (golfe) et Dabké (Levant).
Figures principales
- 01
Shimmy
Vibration continue et rapide du bassin ou des épaules. Base du vocabulaire, exige un relâchement total des muscles.
- 02
Rotation du bassin
Cercle horizontal du bassin, dans un sens ou dans l'autre. Peut être petit ou très ample.
- 03
Onde (undulation)
Vague qui traverse le corps du buste au bassin (ou l'inverse), en oscillation lente ou rapide.
- 04
Frappe (hip drop)
Contraction brusque d'une hanche vers le haut ou le bas, sur un accent musical.
- 05
Isolation du buste
Le buste bouge en avant-arrière ou en cercle, tandis que le bassin reste immobile. Dissociation extrême.
- 06
Raqs al-Assaya
Danse avec canne, empruntée au folklore Saïdi. La canne devient une extension du corps.
Lire la musique
Grands classiques d'Oum Kalthoum et de Farid al-Atrash, tracks orchestraux du Caire, morceaux modernes (Hakim, Amr Diab), rythmes traditionnels : maqsoum, saïdi, baladi, malfouf.