Bronx, New York, années 1970
BREAKING
L'invention du B-boy au Bronx
Le Breaking (ou Breakdance dans le vocabulaire commercial) naît dans les block parties du Bronx au début des années 1970, autour du DJ Kool Herc. Les danseurs profitent des « breaks » — les pauses instrumentales que le DJ met en boucle — pour se lancer au sol dans des batailles de virtuosité. C'est la première danse du Hip-hop, portée par les B-boys latinos et afro-américains du Rock Steady Crew, du Zulu Kings ou de la Dynamic Rockers.
Son vocabulaire s'organise en quatre familles : le toprock (debout), le footwork (au sol), les powermoves (rotations acrobatiques) et les freezes (blocages). Longtemps confidentiel, le Breaking est aujourd'hui une discipline olympique — inscrite pour la première fois aux Jeux de Paris 2024 — sans jamais avoir perdu sa culture de battle, de crew et de cypher.
Comment ça se danse
La technique & les figures
Le Breaking se danse sur des breakbeats à environ 90-110 BPM. Chaque round dure autour d'une minute : le B-boy entre debout (toprock), descend au sol (drop), enchaîne footwork et powermoves, puis termine par un freeze. Le tout doit être musical, propre, et raconter quelque chose.
Les styles et les fondamentaux
Deux grandes époques cohabitent. L'Old School (années 70-80) privilégie le style, le rythme, les échanges au sol. La New School (années 90 à aujourd'hui) pousse la virtuosité acrobatique — powermoves, spins, air moves. Un bon danseur maîtrise les quatre familles et sait lire son adversaire.
Figures principales
- 01
Toprock
Vocabulaire debout : Indian step, salsa rock, kick step. C'est l'entrée du round, celle où le B-boy se présente.
- 02
Six-step
Séquence circulaire de six appuis mains-pieds au sol. C'est la porte d'entrée de tout le footwork.
- 03
Windmill
Rotation continue sur le dos et les épaules, jambes en V ouvertes. Powermove emblématique du répertoire.
- 04
Headspin
Rotation en équilibre sur la tête, jambes tendues. L'un des powermoves les plus techniques et les plus dangereux.
- 05
Flare
Rotation athlétique des jambes en cercle, corps en appui sur les bras. Emprunt direct à la gymnastique (cheval d'arçon).
- 06
Baby freeze / Air freeze
Blocages en équilibre sur les avant-bras (baby) ou en l'air sur une seule main (air). Point d'exclamation d'un round.
Lire la musique
Le Breaking se danse sur les breakbeats funk-soul (James Brown, The Incredible Bongo Band avec « Apache »), sur le boom-bap old school, et aujourd'hui sur des mixes de breaks produits pour les battles. Les DJ ISO, Skeme Richards ou Lean Rock sont les gardiens du son.