Brésil, début du XXe siècle
SAMBA
Le battement de cœur du Brésil
La Samba est née au début du XXe siècle dans les quartiers noirs de Rio de Janeiro, au croisement des traditions africaines apportées par les esclaves de Bahia, des rondes lundu et des mélodies européennes. C'est dans les maisons des « tias baianas » — les tantes de Bahia du quartier de Praça Onze — que se codifient les premiers cercles de samba. En 1917, « Pelo Telefone » devient la première samba enregistrée, et le genre s'échappe des cercles domestiques pour envahir la rue.
Sur le plan corporel, la Samba est une danse de rebond et de gravité maîtrisée. Le pas de base repose sur un rythme ternaire : un pas lourd sur le premier temps, un demi-temps rapide, puis une reprise, ce qui donne cette impression de « swing » caractéristique. Les genoux plient et se relâchent en permanence, les hanches suivent, et le buste reste calme et suspendu au-dessus des jambes qui « bouillonnent ». C'est cette dissociation qui distingue les grands sambistas : les jambes travaillent, le reste chante.
La Samba se décline en de nombreuses formes. La Samba no pé, en solo, est celle des sambodromes du Carnaval. La Samba de gafieira, dansée en couple, ressemble à un tango carioca avec figures acrobatiques. La Samba de roda, née à Bahia et classée au patrimoine de l'UNESCO, se pratique en cercle avec appel de la danseuse par la umbigada. Le pagode, le partido alto ou la bossa nova sont autant de dérivés qui prolongent ce langage rythmique.
Comment ça se danse
La technique & les figures
La Samba se joue en 2/4, souvent notée « 1 e 2 » : temps fort — contre-temps rapide — temps fort. Cette syncope est la clé. Le poids tombe fermement sur les temps 1 et 2, tandis que le « e » entre les deux est un rebond ultra-rapide. Toutes les figures, du solo au couple, découlent de cette pulsation. La posture reste verticale, le regard haut, et le mouvement démarre toujours des pieds et des chevilles, pas des hanches.
Les styles et les fondamentaux
Trois familles principales structurent la pratique. La Samba no pé, solo, est celle des passistes du Carnaval : pas rapides, rebonds marqués, jeux d'épaules et de bras libres. La Samba de gafieira, dansée en couple fermé, est née dans les bals urbains de Rio ; elle emprunte au tango et au maxixe des figures d'ancrage et des tricks. La Samba de roda, plus ancienne, se danse en cercle avec appels successifs des danseurs. Enfin, la Samba ballroom (ou internationale), très codifiée, est une adaptation compétitive apparue en Europe dans les années 1950.
Figures principales
- 01
Samba no pé — pas de base
Le pas fondateur de la Samba solo. Comptez « 1 e 2 » : appui plein pied droit, rebond gauche, appui plein pied droit, puis inversion. Les hanches suivent naturellement le transfert de poids.
- 02
Bota-fogo
Figure emblématique en Samba de couple : une chassé oblique où le pied libre traverse devant le pied d'appui, avec rotation du bassin. On l'enchaîne en zigzag, comme un serpent.
- 03
Voltas
Tours croisés progressant sur une ligne. Le follower tourne autour du leader (ou l'inverse) en série de pas croisés très rapides. Signature de la Samba ballroom.
- 04
Corta jaca
Pas glissé où un pied balaie le sol devant l'autre, avec un léger rebond de genou. Il tire son nom d'un vieux tango brésilien composé par Chiquinha Gonzaga.
- 05
Gancho
En Samba de gafieira, une jambe du follower vient « accrocher » celle du leader dans un mouvement de crochet. Figure typique de l'esthétique de bal urbain de Rio.
- 06
Umbigada
Dans la Samba de roda, appel de la danseuse suivante par un choc symbolique de nombril à nombril. C'est le geste qui donne son nom à toute la lignée (« semba » en kimbundu).
- 07
Marcação
Pas de marque, presque sur place, servant à respirer entre deux figures et à réécouter la musique. Sans cette respiration, la Samba devient une course.
Lire la musique
La batterie de samba, la bateria, est un orchestre de percussions : surdo (basse pulsée), tamborim (contretemps aigu), repique, caixa, chocalho, agogô, cuíca. Le surdo « répond » sur le temps 2 — c'est lui qui indique au danseur où poser le poids. Comprendre la relation surdo/tamborim, c'est comprendre pourquoi la Samba « tombe » toujours vers l'avant.
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