Irlande / Écosse / Bretagne, Moyen Âge à nos jours
DANSES CELTIQUES
Le pied qui claque en Irlande et en Écosse
Les danses celtiques désignent une constellation de traditions apparentées — Irish step dance, Highland Scottish dancing, Céilí dance, gavottes bretonnes, an dro, ridée — qui partagent une esthétique commune : buste vertical et immobile, bras le long du corps, virtuosité concentrée dans les pieds. Elles se transmettent depuis le Moyen Âge dans les communautés paysannes, protestants et catholiques, en dépit des interdictions coloniales anglaises qui ont failli les faire disparaître.
La création du spectacle Riverdance en 1994 par Michael Flatley et Jean Butler a été un choc mondial : ce qui était une pratique communautaire irlandaise est devenu un phénomène de scène planétaire. Aujourd'hui, on distingue le solo compétitif (Irish step dance, avec ses robes brodées, ses perruques bouclées et ses concours internationaux), les danses de groupe (céilí, danses en carré) et les traditions bretonnes vivantes des fest-noz.
Comment ça se danse
La technique & les figures
Les danses celtiques se pratiquent sur des rythmes 2/4, 3/4 (waltz) ou 6/8 (jig) à tempos vifs. Le buste reste vertical et absolument immobile, les bras le long du corps. Toute la virtuosité est dans les pieds : sauts hauts, jeux de talons et de pointes, changements rapides de poids. Le regard est droit devant, fier.
Les styles et les fondamentaux
Deux grandes familles cohabitent en Irlande. Le soft shoe (chaussures souples) : jig, reel, slip jig — plus léger, plus aérien. Le hard shoe (chaussures ferrées, comme des claquettes) : hornpipe, treble jig — plus percussif, plus proche du Tap. En Écosse, les Highland dances (Highland Fling, Sword Dance) sont acrobatiques et guerrières. En Bretagne, an-dro, gavotte et ridée se dansent en chaîne.
Figures principales
- 01
Reel step
Pas irlandais de base en 4/4, avec des sauts hauts et des jeux de pointes. Un des rythmes les plus rapides du répertoire.
- 02
Slip jig
Rythme à 9/8 spécifique à l'Irlande, très gracieux, exclusivement dansé par les femmes en compétition.
- 03
Treble jig
Rythme à 6/8 en hard shoe, avec des roulements de pieds percussifs comme des claquettes.
- 04
Highland Fling
Danse écossaise virtuose exécutée sur une petite épée. Le danseur reste sur place et travaille sauts et rotations.
- 05
An-dro
Danse bretonne en chaîne fermée, avec un balancement des bras et des pas latéraux. La danse la plus emblématique des fest-noz.
Lire la musique
En Irlande : fiddle, uilleann pipes, tin whistle, bodhran, accordéon (The Chieftains, Riverdance). En Écosse : bagpipe. En Bretagne : bombarde, biniou, accordéon diatonique, chant a cappella (kan ha diskan).
Le saviez-vous ?
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Connexions transversales
Des styles d'une autre famille, mais qui partagent un langage commun avec la Danses celtiques.